「上有天堂，下有蘇杭」，記了五十年的句子。天堂很遙遠，有朝一日也許有機會；蘇杭很近，卻遲遲未登門造訪。蘇州的園林、西湖的湖光山色、上海租界時代的西洋建築樓群、外灘的迷人夜景，以及周邊那粉牆黛瓦，古韶悠悠的水鄉古鎮，靜巷、小橋、流水、人家…，近幾年來網路一直流傳著，一直在YouTube點閱欣賞著，多少次的魂牽夢縈，這次終於勇敢的跨出那關鍵性的一步，做我心所想，屬於自己的夢。難得的是向來保守的老爺子竟然默許，只淡淡的說，飯店寧可定貴一點，安全性高一點的。
我做事一向秉持著「生命有無限的可能，我有成就一切的能力。」的樂觀想法，雖然未必做每件事情都有意義，可是做過的每件事都會留下一些回憶，不是嗎？每一個挫折也可能是獲益的根源啊！
起心動念後的第一個步驟就是準備資料，先上「博客來書店」買了兩三本關於上海與蘇杭的書，開始重讀社會科，之後因隨書所附的局部性地圖無法滿足需求，便請住在上海的堂弟寄了一本2012版的地圖來，開始學習規畫行程並邀約團員，感謝其他三位好朋友的力挺，讓我有美夢成真的一天，可以展開第一次自助旅行，原定八日是為了配合往返的機票，之後於2012.12.發現中國東方航空每天都有飛上海班機，且週一和週二特便宜的，來回機票不含機場稅才7000元〈機場稅2359〉，所以拍板定案後為九天，在上海可以多停留一天。
四個女人的年紀從40─60幾歲，因為都不是年輕人，所以心態上是小心翼翼，做法上比較類似去南海取經的老和尚，凡事總要準備周全些以求心安，因此要面臨的第一次特別多。
第一次上網找景區內的飯店，查看電子地圖、上網看網友的「社群評論」，學會民宿透過旅行網訂房〈必須用信用卡作擔保〉，飯店直接由官網訂房。
第一次在網路上訂機票〈自己刷卡多一層保障〉，真的體會到「貨比三家不吃虧」的道理。
第一次在Google找上海、蘇州、杭州的「動車組」、「高鐵動車」以及往古鎮的客運時刻表。〈並查看網友提供的快捷路線與建議〉
第一次感受到，當一個簡單的念頭產生後，竟是一串串接踵而來的問題，但，迎刃而解而後的快感真是無與倫比的甜美。
第一次得蒐羅各地小吃〈餐餐得自己覓食〉，並覺得腸胃藥非帶不可〈怕水土不服〉。
第一次覺得旅行非旅遊，腦海裡的景點與方位竟然清晰可見。
第一次覺得，走路會比坐車來的多許多，出門與遊覽車無關，得拖著行李趴趴走。
第一次覺得肩頭上有責任在，因為自己是始作俑者。
第一次學旅行社的景點簡介，依樣畫葫蘆的撰寫一份，只是多了各種局部地圖…。
第一次希望大陸氣象預報不準，老天從明日起會給我們至少一週的OK天氣。
太多的第一次了，無論如何，下午，將要懷著興奮的探險心情去逐一按圖索驥的印證景點。一趟完全不假手旅行社的自助旅行，一趟有了歲數的四個女人的自助旅行。
航海者雖比觀望者要冒更大的風險，但卻有希望到達彼岸。如同2012.03.25. 的14：00人在宜蘭，15：00人在台北松山機場，17：00準備登機，19：00已在上海，天涯若比鄰，就靠那對翅膀…，就靠一個轉念、一顆勇於嘗試的心與身體力行。
